Avui us volem apropar un tema que afecta a molts dels rius a Catalunya: la presència invasiva de la canya de riu. Aquesta planta, que sovint veiem als marges dels nostres cursos fluvials té un impacte significatiu en el medi hídric i també i en la seguretat.

La canya (Arundo donax) és una espècie invasora que s’ha estès ràpidament pels nostres rius i rieres. La seva eliminació és difícil degut a la seva capacitat de crear una xarxa d’arrels, rizomes, molt forta i extensa.

En aquest sentit, aquesta planta genera diversos problemes que afecten directament a la salut dels ecosistemes fluvials i augmenten el risc d’inundacions

Principals efectes negatius de la canya

• Obstaculització del flux de l’aigua i reducció de la funcionalitat hidràulica: La canya americana creix de forma molt densa, formantnuclis que dificulten el pas de l’aigua. Aquesta obstrucció redueix la capacitat dels rius per absorbir grans volums d’aigua, augmentant així el risc d’inundacions .
• Increment de la rugositat del riu: Alguns estudis demostren que la canya augmenta significativament la rugositat del riu, és a dir, la resistència que ofereix al flux de l’aigua. Un riu amb canyes té una rugositat tres vegades superior a la d’un riu amb un bosc de ribera sa. Això implica que l’aigua circula més lentament i s’acumula més fàcilment, incrementant el risc d’inundacions.
• Impacte ecològic negatiu: La canya americana afecta el flux de l’aigua i empobreix la biodiversitat dels nostres rius. Aquesta espècie invasora desplaça la vegetació autòctona, creant un ecosistema menys ric i resilient.

La ciència al servei de la gestió de l’aigua

Posem de rellevància la tesi doctoral de l’Arnau Prats (Departament d’Enginyeria Civil i Ambiental de la Universitat Politècnica de Catalunya), que analitza l’impacte de la canya en la dinàmica dels nostres rius.

Així, per avaluar de manera empírica els seus efectes, ha utilitzat els canals de laboratori de l’Urban River Lab, situats a l’estació depuradora de Montornès del Vallès.

Simulació de les condicions reals dels rius utilitzant aigua depurada

• Modelatge a escala: Com que la canya pot arribar als 6 metres d’altura, no era possible fer experiments directament en els canals. Per això, es va construir un model a escala, reproduint les característiques d’aquesta planta (alçada, diàmetre i densitat). Es va prendre com a referència un tram representatiu de la llera del riu Llobregat al seu pas per Cornellà de Llobregat. Precisament en aquest tram la densitat de les canyes és un factor clau, amb una mitjana de 23 canyes per metre quadrat, però amb una gran heterogeneïtat, des de 4 fins a 80 canyes per metre quadrat.

• Mesuraments precisos: En aquest model, es van utilitzar cilindres rígids per representar les canyes, un total de 2400. A continuació es va mesurar el nivell i la profunditat de l’aigua, així com la velocitat del flux, amb instruments que proporcionaven informació en temps real sobre la turbulència.
• Coeficient de rugositat: Aplicant principis de la mecànica de fluids, s’ha determinat la força d’oposició que la canya fa al flux de l’aigua i van calcular el coeficient de rugositat. Els resultats van ser aclaridors: el coeficient de rugositat d’un riu amb canyes és tres vegades superior al d’un riu amb un bosc de ribera en bon estat. Això vol dir que la capacitat hidràulica d’un riu es redueix dràsticament per la presència de la canya.

Què fa l’Agència Catalana de l’Aigua (ACA)?

L’ACA és plenament conscient d’aquest problema i està treballant activament per mitigar-ne els efectes i protegir els nostres rius. A més de la investigació, l’ACA impulsa diverses mesures adreçades a la prevenció i gestió del risc d’inundacions.

• Manteniment i conservació de lleres: L’ACA fa treballs de manteniment i conservació en els rius, que inclouen la retirada de l’excés de sedimentació i de vegetació, especialment la vegetació invasora com la canya.
• Actuacions integrals: Una de les actuacions més destacades és un projecte integral de manteniment i conservació de lleres al riu Llobregat, entre Martorell i la desembocadura al mar, amb una inversió de 10 milions d’euros procedents de fons d’acció climàtica. Aquest projecte té com a objectiu retirar la canya i millorar el funcionament del riu, protegint les poblacions properes del risc d’inundacions.
• Mapes de perillositat i risc d’inundació: L’ACA elabora mapes de perillositat i risc d’inundació per a les conques internes de Catalunya, utilitzant models numèrics per determinar les característiques del flux en situació d’avinguda, com ara l’alçada i la velocitat de l’aigua. La informació obtinguda a partir d’estudis com el que hem mencionat anteriorment és fonamental per millorar la precisió d’aquests mapes i per fer una millor gestió del risc d’inundacions.

Un repte compartit

En conclusió, la canya és un problema seriós que afecta la salut dels nostres rius i augmenta el risc d’inundacions. Amb la investigació i les accions de l’ACA, podem treballar conjuntament per protegir els nostres ecosistemes fluvials i construir un futur més resilient i sostenible. També, potenciem la recerca i el desenvolupament per a potenciar la innovació en el cicle de l’aigua.

La col·laboració de tots és essencial per garantir la salut dels nostres rius i la nostra seguretat!

Et convidem a veure el vídeo on expliquem amb més detall el que t’hem explicat aquí.

Agència Catalana de l’Aigua